夢ナビは、さまざまな言葉をデータベースから検索・閲覧し、将来の進路を決める“きっかけ”を提供します。

Google Earthを支えている学問

　世界各地の行きたい場所を見たり、探したりできるGoogle Earthやストリートビューは、便利で日常的に使われています。衛星写真や3次元（3D）画像などを駆使したこのサービスを支えている学問は何でしょうか。電子工学や情報工学、宇宙工学などが思い浮かぶかもしれません。答えは空間情報工学という土木工学の一分野です。カーナビやスマートフォンのナビ機能を使って道に迷わず目的地へ到着できるのも、空間情報工学の発展が大きく寄与しています。

GPSからGNSSへ、測位がより高精度に

　測量、位置情報を得る衛星といえば1993年に運用を開始した米国のGPSが有名です。その後、欧州のガリレオ、ロシアのグロナスなど6カ国・地域から測位衛星が打ち上げられ、衛星不足による誤差が改善されました。今では、カーナビやスマートフォンのナビは、全世界測位システム（GNSS）によって現在位置を割り出しています。
　日本の準天頂衛星「みちびき」は2018年から4機体制になり、より高精度な位置情報が得られる環境が整いつつあります。GPSと互換性を持ち、さらに補強する機能も備えるみちびきによって、従前は死角となっていたビルの谷間などでも安定した測位ができるようになっています。

自動運転の機運が一気に高まる

　GNSSは、車の自動運転にも密接にかかわっている要素技術です。自動運転は現在位置と周囲の地形情報を測り、それを既存の地図情報と合わせることで成り立ちます。より高精度な位置情報、より正確な地図が必要になってきます。
　地上でも、測量計測の常識を大きく変える技術として、地上型レーザで取得される3D点群データの活用と精度の検証が進められています。測位や地図情報の精度が向上すれば、カーナビも「目的地周辺」ではなく「目的地」へ連れて行ってくれるでしょう。また、高齢者の見守りシステムなど、生活や社会を便利にするための活用も期待できます。