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関心ワード |
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性・生殖（リプロダクティブ・ヘルス）、妊娠、出産、ＱＯＬ（クオリティオブライフ）、女性、助産師、開発途上国 |
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| 講義No.02252 |
女性の一生をサポートする助産師
多くの人が、助産師の仕事は出産にかかわる仕事だけだと思っています。ところが、実際には、女性のほぼ一生をサポートしているのです。思春期やせ症、月経障害、妊娠、出産、流産、早産、不妊、更年期障害、骨粗しょう症、また、子宮がんなど女性の性と生殖に関係する疾患があります。患者さんのケアや予防的見地に立った健康相談、出産や母親への母乳育児支援、子育て支援など次世代育成にむけた活動は、病院に勤務する助産師だけでなく、開業助産師も実施しています。このようにリプロダクティブ・ヘルス（性と生殖の健康）に関するケアを行い、ライフサイクル各期の女性とその家族のＱＯＬ（生活の質）の向上をより専門的な立場から考えて助産師は活動します。
世界に広がる助産師の活動
毎年、世界で50万人以上の妊産婦が死亡しています。これは妊産婦数からみると、1分間に1人の割合で亡くなっていることに相当します。日本では医療機関において医師や専門の助産師の手を介して出産します。しかし、開発途上地域では、専門職者によるお産の介助は多くて30％程度です。そういう地域では、自分でお産をして、母子とも生命を落としたりしています。かりに子どもが生まれても衛生・医療・保健・栄養など問題が多く、乳児死亡率は高い数字を示しています。また、アフリカなどの一部の地域では、今も女子の性器切除という人道的に問題視される慣習さえ残っていて、小さな子どもが、そういう問題ある慣習を当たり前のように感じるような状況におかれています。妊娠や出産、子どもの数を女性自身で意思決定できる状況におかれていません。
今、このような開発途上地域から助産師の派遣要請が数多く寄せられています。国連も改善をめざしており、多くの助産師の活躍する場所が世界各地に広がっています。
日本ではこれに応えるため、海外青年協力隊などの形で多くの助産師が開発途上地域に行き、家族計画の方法を教えたり、出産の介助をしたり、恵まれない子どもたちのために活動しているのです。
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